Écoutez le battement de nos images is een videowerk dat het fictieve verhaal vertelt van een jonge inwoonster van Kourou, in Frans-Guyana. 

Aan de hand van haar herinneringen haalt ze haar emoties en vragen weer naar boven over de transformatie van haar regio, die werd gekenmerkt door de oprichting van de ruimtevaartbasis in de jaren zestig. Terwijl de raketten opstijgen en ingenieurs uit het moederland zich met hun gezinnen in deze nieuwe stad vestigen, laat de vertelster een stem horen die vaak ontbreekt in de archieven: die van de inwoners van Frans-Guyana. 

Dit werk is tot stand gekomen in het kader van een creatieve residentie van het Observatoire de l’Espace, het culturele laboratorium van het CNES (Centre national d’études spatiales). Het is gebaseerd op de videoarchieven van het CNES, die ze herinterpreteert om een hedendaagse blik op het verleden te bieden, en meer bepaald op de bewaarde sporen van die tijd: de door het CNES gedraaide documentairefilms en de directe getuigenissen van Guyanezen.  Luister naar de hartslag van onze beelden is een hercompositie van archiefbeelden, afkomstig uit verschillende films, gemonteerd op het ritme van een fictief verhaal. Dit verhaal is geïnspireerd door mondelinge getuigenissen en de gevoeligheid van de kunstenaars Audrey en Maxime Jean-Baptiste, van wie het werk de marges en het buitenbeeld van archiefbeelden verkent. In deze films wordt de bevolking van Guyana vaak gefilmd, maar zelden gehoord. De voice-over, geschreven op basis van hun woorden, geeft de door het CNES gefilmde beelden een nieuwe diepgang. Ze doorbreekt en vult een discours aan dat traditioneel gericht is op technologische vooruitgang, zonder daarbij een expliciete interpretatie van de beelden te bieden. 

 Zonder de archieven te willen analyseren, brengt deze creatie het standpunt van de Guyanezen terug in de geschiedenis van de ruimtebasis en biedt zo een menselijk en intiem perspectief op een hoofdstuk dat vaak wordt gedomineerd door technische en institutionele verhalen. 

Audrey Jean-Baptiste is regisseur van documentaires en speelfilms. Haar eerste documentaire, Fabulous (2019), werd geselecteerd voor zo’n vijftig internationale festivals, waaronder IDFA (International Documentary Film Festival Amsterdam), FIDBA (International Documentary Film Festival, Buenos Aires) en Frameline (San Francisco International LGBTQ+ Film Festival). 

Maxime Jean-Baptiste is filmmaker. Zijn audiovisuele en performatieve werk bevindt zich op het snijvlak van documentairefilm en hedendaagse kunst. Nou voix (2018), zijn autobiografische videowerk, ontving de juryprijs op het Festival des Cinémas Différents et Expérimentaux in Parijs. 

 Als winnaars van een projectoproep rond de audiovisuele archieven van de bouw van het Guyanees Ruimtevaartcentrum in Kourou, presenteerden Audrey en Maxime Jean-Baptiste voor het eerst het videowerk Écoutez le battement de nos images voor de tentoonstelling Dans la clameur des archives bij het CNES tijdens de editie 2020 van Nuit Blanche Paris.  

Audrey et Maxime Jean-Baptiste
Écoutez le battement de nos images, 2020
Video met audio, 15 min
Collectie van het Observatoire de l’Espace van het CNES – In bewaring bij Les Abattoirs, Musée - Frac Occitanie Toulouse